Il sogno di un biologo e fotografo
- di Maria Laura Ruozzi 27 settembre 2022
Mi chiamo Maria Laura Ruozzi, sono una biologa italiana che sta attualmente frequentando il Master in Biodiversità e Conservazione presso l’Università di Anversa (Belgio). È stato qui che, mesi fa, ho sentito parlare per la prima volta del Cheetah Conservation Fund: c’era la possibilità di realizzare una tesi sugli effetti di disturbo di un incendio boschivo su erbivori e carnivori. A dire il vero, trascorrere un mese in Namibia e lavorare per un’organizzazione di fama internazionale sembrava troppo bello per essere vero, ma nonostante la poca fiducia ho inviato la mia lettera di presentazione e poche settimane dopo sono stata accettata. Così, nell’agosto del 2022, dopo un viaggio travagliato che ha incluso una coincidenza quasi persa, un bambino che piangeva a dirotto e una valigia smarrita, sono arrivata sana e salva al Cheetah Conservation Fund di Otjiwarongo.
Cosa posso dirti del CCF? Ci sono molti dipartimenti, quindi se stai pensando di fare uno stage qui, troverai sicuramente qualcosa che si adatta ai tuoi interessi. C’è chi lavora nel settore del turismo e dell’ospitalità; chi si prende cura degli straordinari cani da guardia del bestiame; chi analizza campioni nel dipartimento di genetica; e poi ovviamente c’è il team dei ghepardi, che li nutre e li controlla quotidianamente. Io sono stata assegnata al team di ecologia, per poter lavorare al mio progetto, ma occasionalmente ho lavorato anche per il team dei cani e quello dei ghepardi, perché ero interessata a saperne di più su di loro. E naturalmente, ci sono i ghepardi, creature magnifiche che noi stagisti abbiamo l’onore di ammirare ogni giorno. Hai mai sentito un ghepardo fare le fusa? Li hai mai visti giocare e pulirsi a vicenda? Qui avrai la possibilità di scoprire quanto siano simili ai gatti domestici.
Sebbene i felini siano sicuramente i protagonisti del CCF, vorrei raccontarvi qualcosa sulle altre specie che potete incontrare qui. Come biologo, birdwatcher e fotografo amatoriale, ho trovato questo posto un vero paradiso. Ho avuto innumerevoli opportunità di scoprire nuove specie e, dopo pochi giorni, ho iniziato a portare la macchina fotografica ovunque, anche a pranzo, per non perdere nemmeno un’occasione di scatto. Quali animali selvatici potrete vedere? Babbuini, giraffe, molte specie di antilopi e scoiattoli di terra sono solo alcuni esempi. Ma elencarli qui non rende davvero l’emozione di vedere un branco di babbuini a soli 50 metri dai dormitori. E come descrivere l’emozione di vedere una famiglia di giraffe per la prima volta? Per quanto riguarda gli uccelli, sarebbe impossibile elencare tutte le specie che ho visto (anche perché devo ancora identificarne la metà, mea culpa), ma i miei preferiti sono sicuramente i buceri, la ghiandaia marina pettolilla e l’averla pettocremisi.
Sebbene il mio soggiorno al CCF sia stato fantastico, la parte che ho preferito di questa esperienza in Namibia è stata la gita sul campo, durante la quale ho accompagnato due ecologi del CCF. Parte del mio progetto prevedeva l’installazione di fototrappole in un’area di studio situata vicino a Gobabis, in prossimità del confine con il Botswana. Pertanto, abbiamo guidato per circa quattro ore, allestito il campo in mezzo a una fattoria e da lì ci siamo recati ogni giorno a posizionare le fototrappole nei campi della zona. Mi ci sono voluti un paio di giorni per entrare nella routine del lavoro, ma alla fine è stata un’esperienza davvero incredibile. Ho apprezzato in particolare l’opportunità di vedere un lato della Namibia che nessun turista ha mai la possibilità di vedere. Non è stato tutto rose e fiori, però. L’aspetto più difficile del viaggio è stato probabilmente quello di dovermi trattenere dal chiedere di fermare la macchina ogni volta che vedevo un animale che volevo fotografare, ovvero più o meno ogni chilometro. In conclusione, se state pensando di fare uno stage o del volontariato al CCF, fatevi un favore e inviate subito la vostra candidatura. E se siete interessati a vedere altre foto che ho scattato durante il mio mese lì, date un’occhiata al mio profilo Instagram @meles.mary https://www.instagram.com/meles.mary/.
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