Phoenix e i suoi fratelli Soraya e Quasar sono stati tra i più giovani ghepardi portati al CCF. Dopo che una femmina incinta fu uccisa, i cuccioli sono sopravvissuti ad un taglio cesareo e sono stati portati al CCF,nell’agosto del 2008, ad appena due giorni di vita. Chiamati affettuosamente “ Le stelle” per via dei nomi di costellazioni, sono state allevati dalla Dr. Laurie Marker, dal Dr. Bruce Brewer e dalla Dr. Anne Schmidt-Kuenzel, e si sono rivelati tre esemplari belli e sani grazie alle cure che hanno ricevuto. Sfortunatamente, nel 2013 sono sfuggite dal proprio recinto, e Phoenix restò da solo, dopo che il fratello Quasar fu ucciso da un facocero, mentre Soraya non fu mai ritrovato. Tutto il personale continuò ad occuparsi di Phoenix, ma chiaramente sentiva la mancanza dei fratelli. Nel 2014, un orfano di 6 mesi, B2, arrivò al CCF….
Normalmente, i ghepardi maschi vivono in cosiddette coalizioni con i propri fratelli, e non sono molto amichevoli con altri maschi, soprattutto se giovani come B2. Invece, Phoenix ha preso subito B2 sotto la sua ala, e i due sono diventati subito inseparabili. B2era un cucciolo molto nervoso, e aveva molta paura delle persone. Ma con Phoenix , calmo e fiducioso accanto a lui, B2 è riuscito ad adeguarsi alla vita del CCF. Anche una volta cresciuto, B2 faceva sempre riferimento a Phoenix per ottenere sostegno e una guida. Se Phoenix poteva farlo, poteva farlo anche B2.
Allevato dagli umani, Phoenix amava ricevere attenzioni dalla gente. Viveva nella recinzione adiacente alla casa della Dr. Laurie e del Dr. Bruce, vicino alle stalle dei cavalli. Un ricordo particolare della Dr. Laurie era che Phoenix la salutava tutte le mattine in cui usciva a cavallo, e cinguettava sempre al suo ritorno. I ghepardi si agitano moltissimo alla vista dei cavalli, e solitamente corrono lungo la recinzione cercando di cacciarli, in quanto sono prede potenziali. Ma nel caso di Phoenix, lui stava calmo accanto alla rete, osservando il cavallo uscire e rientrare, e quasi salutandolo, tanto che sembrava che il cavallo apprezzasse … Era un ghepardo chiacchierone, e aveva sempre da dire la sua quando i guardiani venivano a controllare lui è B2, o a distribuire la razione di carne. Era sempre molto paziente con noi, quando ci mettevamo un po’ di più a preparare il cibo, o quando facevamo una flebo quando era diventato più anziano. Non era facile però riprenderlo per gli sponsor, si metteva sempre attaccato alla rete e si prendeva sempre un naso, o un occhio, ma mai una immagine completa, mentre lui faceva le fuse a tutto spiano….
Phoenix era il ghepardo che credevamo sarebbe vissuto per sempre, che sarebbe restato con noi…. ma sfortunatamente le cose non vanno sempre come vorremmo…un anno fa si ammalò di pancreatite, ma siamo riusciti a fargliela superare, ma i suoi reni erano fortemente compromessi. Phoenix è stato sempre collaborativo, e acetava di buon grado le flebo mentre mangiava con calma il suo pasto. Sapevamo che era questione di tempo, e quando ha smesso di nutrirsi, abbiamo capito che era venuto il momento di dirgli addio. Nel febbraio 2021, abbiamo deciso di addormentarlo, per non sottoporlo a ulteriori sofferenze, ed è stato un momento estremamente triste per la Dr. Laurie, il Dr. Bruce e la Dr. Anne, che lo hanno potuto conoscere per 12 meravigliosi anni. B2 sente la mancanza del suo migliore amico, e faremo di tutto per distogliere B2 dal suo dolore. Phoenix è stato veramente un ghepardo unico, è verrà rimpianto da tutti qui al CCF.
